民以食为“天”，饮食对老百姓的生活不言而喻，同时饮食又是维持生命和身体健康的重要保证。食物进入机体后的消化吸收是由“脾胃”支持完成的，所以又要“脾胃一虚百病生”的说法。

      首先，大家应该要区分中医的“脾”与西医的“脾”，这是两个完全不同的概念，西医的脾脏就是解剖器官，与造血、免疫等功能有关，但与消化系统的关系不大。

      中医的脾脏并不指某一个具体的解剖器官，而是一个功能单位，具有对食物进行消化吸收的重要作用，作为中医五脏的脾，其实包含了胃、小肠、大肠、胰腺、西医脾的功能。中医脾脏的主要生理功能是主运化、主统学。

       关于脾主运化的生理功能，可以将脾简单的理解成“人体食物加工厂”。食物为人体提供能量和营养物质，但是要注意的是，食物还不是人体所需的“成品”精微物质，人体需要气（能量）、血、津液（机体水分）等精微物质的供给，而这些精微物质是由食物（水、谷）转化而来，而脾将食物消化、吸收、转运水谷精微的功能，中医称之为“脾主运化”，因为人体生命活动的维持依赖于此，所以脾胃又被合称为“后天之本”。具有的过程：第一步是对食物进行”化“。饮食水谷经过口、食道入于胃，胃接受并进行经过初步消化（胃受纳、腐熟水谷），将水谷变成”半成品“食糜，胃将其下降送至”加工车间“，经过小肠进一步消化，将”半成品“分门别类加工成”成品“水谷精微和“废品糟粕。

       因为脾脏通过气运化作用，可以把食物转化为人体所需的能量和营养物质，以保证机体正常的功能，一旦脾胃虚弱，功能下降，就会导致人体“补给”不足而生病，所以说“脾胃一虚百病生”。因此在养生过程中保护脾胃，就显得尤为重要。